강아지를 키우기로 결심했다면 강아지 키우기 전에 '강아지 견종 선택'부터 생각해야 합니다. 각각의 견종은 고유의 특성을 지니고 있습니다. 예컨대, 에너지 넘치는 테리어 종은 활동적인 가정에 잘 어울리며, 불독과 같은 견종들은 조용하고 한적한 분위기를 선호하는 편입니다.
체구나 성격 또한 가정의 생활 방식에 큰 영향을 미칩니다. 따라서 가족 구성원의 나이, 생활 환경, 신체적인 활동성, 일상의 업무 부담 등을 면밀히 고려해야 합니다.
견종 선택에 대한 연구는 또한 장기적인 건강 문제를 예방할 수 있는 기회를 제공합니다. 예를 들어, 대형견은 관절 이상의 위험이 존재하며, 짧은 주둥이를 가진 브라키세팔릭 견종은 호흡 문제를 겪을 수 있습니다. 각 견종에 대한 전문가의 조언을 구하거나, 해당 견종의 질병 유전 정보를 파악하는 것도 이러한 문제들에 대비하기 위해 필수적인 조치입니다.
더 나아가, 강아지를 분양받을 경로 또한 신중하게 고려해야 하는 요소 중 하나입니다. 유기동물 보호소나 신뢰할 수 있는 견종 전문가로부터 강아지를 입양하는 것이 가장 바람직한 방법입니다. 이는 불법적인 puppy mill(강아지 공장)로부터 분양받는 것을 피하고, 비윤리적인 동물 거래에 일조하지 않기 위함입니다. 강아지의 기원과 건강 상태, 성격을 명확히 파악할 수 있는 신뢰할 수 있는 경로를 통해 입양하는 것이 큰 의미를 지닙니다.
강아지를 선택함에 있어서 한 가지 유머러스한 진실은 사람들이 종종 자신과 비슷한 성격의 강아지를 선택한다는 점입니다. 활동적인 사람들은 격렬한 운동을 좋아하는 견종을, 소파를 사랑하는 사람들은 나른한 성격의 강아지를 선호하는 경향이 있습니다. 이는 강아지와 주인 간의 호환성이 매우 중요하다는 점을 보여줍니다.
성격의 일치는 간과하기 쉬운 요소이지만, 장기적으로 볼 때 가장 중요한 부분 중 하나입니다. 예를 들어, 주인이 매일 긴 산책을 즐기지 않는다면, 많은 운동을 필요로 하는 보더 콜리와 같은 견종은 지루함을 느끼고 파괴적인 행동을 보일 수 있습니다. 반면에, 적은 운동량으로도 만족하는 견종들은 활동적인 라이프스타일을 가진 주인에게 답답함을 줄 수 있습니다.
평균적인 수명과 같은 기대 수명도 중요한 판단 기준이 됩니다. 일부 작은 견종들은 15년 이상을 살 수 있지만, 대형견종의 경우 10년 미만의 짧은 기대 수명을 가지고 있습니다. 강아지를 가족 구성원으로 맞이할 경감을 높이는 동시에, 이러한 사실들에 대한 실질적인 준비와 인지도 함께 준비되어야 합니다.